La malaria
es una enfermedad provocada por un parásito: el plasmodio (Plasmodium
falciparum). Este organismo tiene un ciclo complejo con varias fases que
permite que se vaya adaptando a sus diferentes entornos.
El
descubrimiento de la proteína que regula uno de estos pasos ( que permite que
el plasmodio pase de una persona a un mosquito) es un hallazgo clave para
romper la cadena infecciosa. Ha sido descubierto por un equipo internacional
con participación del Centro de Investigación en Salud Internacional de
Barcelona, la Universidad de Princeton y la Escuela de Medicina Tropical de
Londres.
De todo el
complejo ciclo del plasmodio, la proteína AP2-G actúa en una fase muy especial:
el momento en el que el organismo pasa de la fase asexuada (en la que prolifera
en los humanos el trofozoito en el que circula por la sangre destruyendo los
glóbulos rojos) a la fase sexuada (los gametocitos) que es la que sobrevive si
es absorbida por los mosquitos anofeles.
El último
informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que en el mundo hay
104 países donde la malaria es endémica, y que en 2010 causó alrededor de 219
millones de casos, con 660.000 muertes (la mayoría de niños de menos de cinco
años).
CICLO DE LA MALARIA:
