31 días viviendo en un búnker submarino

   Jack Cousteau fue el gran embajador de los océanos. Al morir, sus descendientes han tomado el relevo de lo que hizo Jack que era proteger los mares y dar a conocer las especies que albergan.
Desde los laboratorios submarinos de la familia de Cousteau se estudia la situación de los océanos y se está alertando sobre las amenazas que hay en estos momentos en los océanos: la acidificación de estos, causada por la absorción de dióxido de carbono, a la acumulación de de basuras en zonas a las que no ha llegado el hombre.
Su nieto, Fabian Cousteau, se sumergión en Aquarius, un laboratorio instalado a 20 metros de profundidad. Con esto, quiere reclamar a los gobiernos que inviertan más en en la investigación y protección de los océanos.
El objetivo de esta iniciativa, llamada Mission 31 es batir el record de permanecia submarina que Jack Cousteau y sus colegas registraron en 1963 tras pasar un mes en un complejo submarino instalado en el Mar Rojo, el Conshelf II.

Enlace :   http://www.elmundo.es/ciencia/2014/06/05/538f524bca4741d20c8b457d.html

¿Es un barco? No, es una central de energía

Dos ex-alumnos de la Universidad Politécnica de Cataluña acaban de crear un innovador sistema de navegación que permite a un barco moverse con la fuerza del viento y la mismo tiempo generar la suficiente energía para obtener hidrógeno y oxígeno.
Este sistema patentado por ellos consiste en un grupo de velas rígidas, con lo que permiten aprovechar más la fuerza del viento. Mientras el barco se mueve, un sistema de turbinas que se encuentran debajo del agua gira generando energía mecánica. Con esta se produce la electrólisis del agua del mar, separando el hidrógeno del oxígeno y almacenando cada gas en tanques diferentes.
Los jóvenes que crearon este prototipo ya han abierto su propia empresa para poder desarrollarlo y están buscando financiación, la cual sería de unos 47 millones de euros para preparar el primer prototipo.

Enlace   :    http://ccaa.elpais.com/ccaa/2014/05/28/catalunya/1401289120_081002.html

El cambio climático influye en la coloración de los insectos

  En Europa, cada vez es más difícil ver mariposas y libélulas de colores oscuros. De hecho, estos insectos están siendo desplazados por otros de tonos más claros, capaces de lidiar mejor con los efectos del cambio climático.

Esa es la conclusión a la que ha llegado un equipo de investigadores de las universidades de Copenhague y Marburgo y del Imperial College de Londres, que han observado cómo las especies que lucen una coloración más intensa se están moviendo hacia el norte y a regiones más frías, como los Alpes y los Balcanes, al mismo tiempo que Europa se vuelve más cálida.

El color de estos animales está relacionado con el modo en que absorben energía de sol y juega un papel clave en la regulación de la temperatura corporal de su organismo.

Precisamente, los de colores más claros se benefician de que estos permiten reflejar la luz más fácilmente, un fenómeno que en las regiones cálidas les sirve para evitar sobrecalentarse y permanecer activos durante más tiempo.

“Ahora sabemos que las mariposas y libélulas de tonalidades más claras están mejor preparadas para sobrevivir en un mundo más caluroso, y que los efectos del cambio climático no son ideas sobre lo que ocurrirá en el futuro, sino que ya se hacen notar hoy en día en los ecosistemas”, señaló el Imperial College.

Ictus, una enfermedad muy desconocida

.Un 63,5 por ciento de la población no es capaz de identificar ningún síntoma de ictus y menos de un 50 por ciento llamaría a los servicios de emergencia o acudiría a un hospital; son datos presentados en una reciente reunión, en Barcelona, de la Sociedad Española de Neurología, que muestra esta enfermedad como una gran desconocida

Estos datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN) se apoyan en sendos estudios realizados en áreas de Salud de Zaragoza y Extremadura, que evidencian el escaso conocimiento que existe entre la población a la hora de identificar las señales de aviso de un posible ictus y cómo actuar ante los primeros síntomas, una necesidad vital par reducir el alcance y las secuelas de esta patología.

“Aunque los estudios presentados se han realizado en dos zonas concretas de la geografía española- Extremadura y Zaragoza-, estimamos que los datos obtenidos pueden ser extrapolables al resto de la geografía española”, ha dicho el coordinador del Grupo de Estudio de Enfermedades Cerebrovasculares de la SEN, el neurólogo Jaime Gállego.

El enigma genético de la lepra

Un grupo internacional de investigadores ha reconstruido el genoma de Mycobacterium leprae, el patógeno responsable de la lepra, tanto en esqueletos de la Edad Media como en pacientes actuales, para analizar su evolución a lo largo de los siglos y explicar por qué al final de la época medieval la epidemia sufrió una brusca caída. El hallazgo ha sido publicado en la revista Science.

¿Por qué hubo una repentina caída en la incidencia de la lepra al final de la Edad Media? Para responder a esta pregunta, expertos de la Universidad de Tubinga en Alemania y la Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza) han liderado la reconstrucción de los genomas de cepas medievales del patógeno responsable de la enfermedad.

Las conclusiones, publicadas esta semana en la revista Science, arrojan luz sobre este periodo histórico al introducir nuevos métodos para la comprensión de las epidemias.

Para ello, el equipo de científicos restauró el genoma de una docena de bacterias de la lepra de esqueletos medievales y pacientes modernos y observó que todas las cepas de M. leprae comparten un ancestro común que existió hace 4.000 años. Esto coincide con la evidencia ósea más temprana de la enfermedad en el registro arqueológico, que data del año 2.000 a. C. en la India.

Los resultados son indiscutibles para los autores. Los genomas de las cepas medievales son casi el mismo que el de las cepas contemporáneas, y el modo de propagación no ha cambiado. De hecho, los investigadores descubrieron que una cepa medieval de Suecia y Reino Unido es casi idéntica a la que actualmente se encuentra en Oriente Medio.

"Si la explicación de la disminución de los casos de lepra no se encuentra en el patógeno, entonces debe ser en el huésped, es decir, en nosotros, así que ahí es donde tenemos que mirar", explica Stewart Cole, codirector del estudio y jefe del Instituto de Salud Global de la institución suiza.
Probablemente, indican los autores de la investigación, los humanos desarrollaron resistencia a la enfermedad. Como afirma el especialista español, al comentar el artículo, podría estar relacionado "con la adaptación de nuestro sistema inmune, con un mecanismo de selección natural que ha permitido ir sobreviviendo a los individuos más resistentes". Hay estudios que apuntan causas genéticas "que hicieron a la mayoría de los europeos más resistentes que el resto de la población mundial", señala Cole.

Hasta finales de la Edad Media, la lepra era frecuente en Europa. Casi una de cada 30 personas estaba infectada. Hoy en día, la enfermedad se encuentra en 91 países de todo el mundo con cerca de 200.000 nuevos casos de infección al año.

Primer maratón televisivo por la investigación de enfermedades raras

   Televisión Española (TVE) emitirá este domingo el primer telemaratón por la investigación de las enfermedades raras, un especial para recaudar fondos que permitan la investigación de las más de 7.000 patologías que existen y afectan a tres millones de personas en España.

  Se podrá seguir a través de La 1, RTVE.es y de todas las señales del Canal Internacional de TVE durante seis horas en directo.

   La gala conectará con tres call center habilitados en Barcelona, Madrid y Sevilla, que contarán con hasta 350 puestos de operadores, atendidos por voluntarios e invitados de TVE.

   La gala cuenta con el apoyo de empresas como Telefónica, Fundación Telefónica y Servitelco --Centro Especial de Empleo líder en España en la prestación de servicios de contact center--, entre otras, para hacer posible este primer telemaratón.

   Desde noviembre, el movimiento 'Todos somos raros, todos somos únicos' ha celebrado congresos de investigación, actos solidarios, culturales y festivos para conmemorar el Año Español de las Enfermedades Raras. Además, La 2 de TVE ha ofrecido desde el 9 de enero el programa 'Todos Somos raros, todos somos únicos', presentado por Isabel Gemio, para promover el conocimiento de esta iniciativa.
   Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), existen en torno a 7.000 enfermedades raras que afectan al 7 por ciento de la población mundial. En España, se estima que existen más de 3 millones de personas con enfermedades poco frecuentes y que la gran mayoría de ellas carece de diagnóstico y/o tratamiento propio.