Una proteína es la causante del Parkinson

Según un estudio realizado por investigadores del Hospital Vall d’Hebrón, en Barcelona y las universidades de Valencia, Navarra y Burdeos, la culpable de la enfermedad del Parkinson es una proteína.

La proteína que se encuentra en las personas que han fallecido a causa del avance de la enfermedad, provoca que la enfermedad avance y aumente el riesgo de muerte. La proteína, llamada “a-sinucleína”, está en el cerebro de los pacientes que sufren Parkinson.

En el estudio se decidió aplicar esta hormona en los cerebros de ratones y monos. Cuatro meses después de la inyección en ratones y nueve meses después de la inyección en monos, los animales presentaban síntomas propios de la terrible enfermedad del Parkinson.

Este descubrimiento publicado en la revista “Annals of Neurology”, da lugar a la posibilidad de que se descubran nuevos tratamientos para detener o evitar la aparición de la enfermedad.

El origen del microodas

Seguro que todas las mañanas lo primero que haces al levantarte es desayunar, coges tu taza le echas la leche y con ella al microondas, una vez calentita ya puedes bebértela para empezar el día con energía.

Pues de algo tan cotidiano y tan necesario vamos a hablar hoy, el microondas ¿desde cuándo lo tenemos en nuestras cocinas? Es cierto que en los últimos años la vida se nos ha simplificado en muchos aspectos, aunque no en todos, podemos acompañar una peli de unas palomitas, calentar el desayuno o incluso cocinar gracias al horno microondas.

Este electrodoméstico surgió más o menos en 1945 cuando Percy Spencer, un ingeniero y científico norteamericano descubrió el magnetrón, que es un generador de altas frecuencias que había hecho que una chocolatina que llevaba en el bolsillo se derritiera.

Lo que sucedía era: este tipo de ondas magnéticas en forma de microondas de baja intensidad formaban cierto tipos de reacciones que resultaban en una subida de temperatura, así en la década de los 50 salieron a la venta los primeros microondas denominados Radarange, que pesaban 3.000 kilos y valían 5.000 dólares.

Bill Gates financia el desarrollo de un móvil que se carga con orina

Un equipo de investigación de la Universidad de West England Bristol está desarrollando un teléfono móvil que será capaz de cargarse a partir de la orina, esta investigación está siendo financiada por el cofundador de Microsoft, Bill Gates.

La fundación Gates afirma que esta nueva tecnología ayudará a mejorar el saneamiento aparte de otros beneficios.

En un principio la idea consiste en unas celdas de combustible biológicas las cuales son capaces de convertir los desechos en electricidad, el empresario piensa que en un futuro será posible usar este tipo de energía en cualquier tipo de máquina.

Este no es el único proyecto curioso que financia la fundación Gates, también destaca el baño con energía solar, un aseo que desinfecta las heces y la orina, o uno que produce carbón vegetal biológico, y agua limpia.

Crean una batería de azúcar para recargar móviles y tabletas

Un equipo de investigadores de Virginia Tech han desarrollado una batería que funciona con azúcar. Los expertos ya hablan de que este nuevo dispositivo reemplazará a las baterías convencionales porque es más barato,  rellenable y biodegradable.

Aunque no es la primera vez que se fabrica una batería de este tipo, está tiene una densidad de energía mayor que las demás, lo que permite que funcione durante más tiempo. Para Percival Zhang, uno de los participantes en la creación de dicha batería, podría ser utilizada en unos tres años en teléfonos móviles, tabletas, y otros aparatos electrónicos.

Para llevar a cabo este avance, el equipo de expertos construyó una vía enzimática sintética, no natural, que permite utilizar todos los potenciales de carga del azúcar para generar electricidad en pilas de combustible enzimáticas, que se utilizarán en lugar del costoso platino habitual en las baterías convencionales.

Como todas las pilas de combustible, la batería de azúcar combina maltodextrina, un polisacárido a partir de la hidrólisis parcial del almidón, con aire, para generar electricidad y agua como los principales subproductos.

La principal relevancia de esta nueva batería es que es biodegradable y no es ni explosiva ni inflamable. “El azúcar es un perfecto almacenamiento de energía existente en la naturaleza, así que es lógico que queramos aprovechar ese poder natural para crear una batería que, además, es respetuosa con el medio ambiente”, ha explicado el científico, cuyo trabajo ha sido publicado en ‘Nature Communications’.

Bacterias, ¿el combustible del futuro?

Las bacterias son los organismos elementales con mayor capacidad de adaptación de la historia. La formación de la vida actual no hubiera sido posible sin ellas.

Esta capacidad de sustentarse ha hecho que muchos científicos investiguen un posible uso de las bacterias como combustible alternativo, algo necesario debido al crecimiento exponencial de la población terrestre.

A lo largo de la historia, los principales proveedores de energía han sido los hidrocarburos y sus derivados, como el petróleo. Por esta razón, la ciencia actual está investigando las bacterias como posibles productoras de hidrocarburos alternativos. Se cree que las bacterias tratadas en laboratorio pueden ser eficientes en la síntesis y desarrollo del pineno, que es un hidrocarburo vegetal que producen determinados árboles.

Esta fuente de energía sería ideal para combustibles de alto rendimiento, posibilitando la creación de una nueva generación de motores mucho más eficientes y de menor consumo.

De momento, al inyectar enzimas de la corteza de los árboles en las bacterias, se ha conseguido (aún en fase experimental) multiplicar hasta por seis la producción de hidrocarburos.

Muchos investigadores ya consideran al pineno el reemplazo del petróleo y sus derivados en un futuro no muy lejano, quizá en unos 20 años aproximadamente. De esta forma el pineno se convertiría en un combustible biosostenible y con bajo impacto ambiental.

DESARROLLAN CEREBROS HUMANOS A PARTIR DE CÉLULAS MADRE

 Según la revista Nature, un grupo de científicos europeos consiguen desarrollas pequeños cerberos humanos tridimensionales (4mm de diámetro) a partir de células madre pluripotentes con el fin de profundizar en las investigaciones de enfermedades neurológicas.
Estos pequeños órganos son el resultado de una investigación del Instituto de Biotecnología Molecular de Viena en Austria y la Universidad de Bonn en Alemania.
Las complicaciones del cerebro humano han impedido poder avanzar en los estudios de estas enfermedades, por lo que es necesario un sistema celular parecido ya que los cerebros de animales no presentan las mismas peculiaridades de este.
Estos micro-cerebros incluyen corteza cerebral de ambos hemisferios, formado por distintos tejidos organizados en capas que tienen una organización semejante al cerebro humano en sus etapas de desarrollo mas tempranas.
Para comprobar su utilidad se desarrollaron en ellos enfermedades neurológicas que se dan cuando el cerebro esta e pleno funcionamiento, como la microcefalia. Con esto han descubierto que las células precursoras de las neuronas dejaban desarrollar demasiado pronto un defecto que podría explicar alguna de las causas de esta enfermedad.
Estos cerebros no tienen las mismas funciones mentales que un cerebro humano, pero los científicos no descartan poder progresar en esto ademas de seguir profundizando en la investigación  de estas enfermedades neurológicas.
http://www.20minutos.es/noticia/1905516/0/cerebros-humanos/celulas-madre/enfermedades-neurologicas/

Un nuevo software permite a los invidentes 'ver' con sonidos .

El software ha sido desarrollado por un equipo de investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén (Israel), liderados por los neurocientíficos Amir Amedi y Ella Striem-Amit, y se basa “simplemente” en un sistema que convierte imágenes en secuencias de sonido. Esta nueva tecnología no solo capacita de “visión” a los ciegos, sino que cuestiona la manera en la que los neurólogos creen que está organizado el cerebro.

Para el estudio, utilizaron a un grupo de personas que había nacido con ceguera. Tras 70 horas de formación con el software y a pesar de no tener ningún punto de referencia visual, los individuos fueron capaces de “ver” imágenes completas de rostros compuestos por 4.500 píxeles. Además, tras 10 horas de entrenamiento extra para reconocer siluetas humanas, los participantes del estudio consiguieron detectar la postura exacta de la persona representada en el “paisaje sonoro” y emular la pose.

Lo sorprendente del estudio es que los investigadores descubrieron que la actividad cerebral, al contrario de la creencia general de que el cerebro reutiliza los sentidos que no están disponibles (por la ceguera, por ejemplo) para mejorar otros sentidos como el auditivo, se activaba cuando los participantes estaban interpretando siluetas humanas en base a sonidos.

La neurocientífica Ella Striem-Amit de la Universidad de Harvard cree que es hora de establecer un nuevo modelo organizativo del cerebro: “Resulta que el cerebro es una máquina de trabajo, no una máquina sensorial; tiene áreas que procesan las formas del cuerpo con el sonido, por lo que la corteza visual no sólo procesa información visual”.














Tania Salvanés Torralbo , 1º Bachillerato B