La meningitis es una infección de las meninges que son las membranas que recubren el sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal). Puede causar importantes daños cerebrales y es mortal en el 50% de los casos no tratados. ¿Cómo se diagnostica? El diagnóstico inicial de la meningitis meningocócica puede establecerse a partir de la exploración física, seguida de una punción lumbar que muestra un líquido cefalorraquídeo (LCR) ¿Cómo se trata? Con una sola inyección intramuscular, aunque hay pacientes (embarazadas, lactantes, menores de 3 meses) a los cuales no se les puede hacer esto. La vacunación es necesaria en el periodo epidémico para reducir el número de casos y evitar muertes. Existen diferentes tipos de vacunas disponibles. La respuesta inmunitaria dependerá de cada serotipo y la protección que produzca la vacuna va disminuyendo con el tiempo. En adultos protegerá de 3 a 5 años pero esta protección disminuye con el tiempo. En los niños la protección se reduce más rápidamente.