¿Qués es un nanobot?
Un nanobot es un robot hecho de
material genético minimizado al extremo, hasta
el punto en el que podríamos introducirlos en nuestro organismo. Esto es muy
positivo porque al estar dentro de nuestros cuerpos y cerebros, los
nanobots nos permitirán alargar la vida destruyendo las células patógenas y de
cáncer, reparando los errores del ADN, destruyendo toxinas y desechos, e
incluso revirtiendo el proceso de envejecimiento.
También se cree que con los
nanobots podríamos mejorar nuestras capacidades físicas y mentales.
¿Cómo empezó la nanotecnología?
El ganador del premio Nobel de Física de
1965, Richard Feynman, fue el primero en hacer referencia a las
posibilidades de la nanociencia y la nanotecnología en el célebre discurso que
dio en el Caltech (Instituto Tecnológico de California) el 29 de
diciembre de 1959, titulado En el fondo hay espacio de sobra.
¿Cuáles son sus aplicaciones en la medicina?
Tiene diferentes aplicaciones, algunas son las siguientes:
Mejorar los diagnósticos:
Al igual que con cualquier avance en diagnóstico, el objetivoes permitir a los médicos a identificar una enfermedad tan pronto como sea posible. La nanotecnología se espera que haga posible diagnóstico en el celular e incluso el nivel subcelular.
Mejorar la terapia
El impacto más significativo de la nanomedicina se espera que sea realizado en la administración de fármacos y la medicina regenerativa. Las nanopartículas permiten a los médicos destinar medicamentos en el origen de la enfermedad, lo que aumenta la eficiencia y minimiza los efectos secundarios. También ofrecen nuevas posibilidades para la liberación controlada de sustancias terapéuticas. Las nanopartículas se utilizan también para estimular los mecanismos innatos de reparación del cuerpo.
Tratamiento contra el cáncer:
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| Muestra de células de un cáncer de mama |
Los nanobots pueden modificar el comportamiento de las células, como puede
ser programando la respuesta inmunológica del organismo a varias enfermedades,
o incluso ordenarles que se destruyan, siendo este un posible tratamiento
contra el cáncer, pues permitiría destruir las células cancerosas sin afectar
al resto del organismo, por lo que sería un tratamiento muchísimo menos
agresivo que los actuales. El equipo de investigadores, dirigidos por Shawn
Douglas, ya han hecho un prototipo del nanobot de ADN y lo han ensayado con
éxito en cultivos celulares. Sus experimentos se han centrado en dos diferentes
tipos de células cancerosas, de leucemia y linfoma, a las cuales enviaron
instrucciones para activar suicidio celular, un el mecanismo normal de las
células que permite su eliminación cuando se vuelven anormales o ya están
envejecidas
Tratamiento contra la esclerosis múltiple
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| Representación de la mielina |
Se ha diseñado una nanopartícula biodegradable capaz de servir de vehículo
en el que transportar camuflado hasta alcanzar el blanco deseado un antígeno
que permite "engañar" al sistema inmunitario y hacer que deje de
atacar a la mielina (La mielina es una capa que rodea los axones y que permite transmitir
los impulsos nerviosos) Esta nueva nanotecnología no frena de modo
indiscriminado al sistema inmunitario, como hacen las terapias actuales para la
esclerosis múltiple, las cuales vuelven a los pacientes más propensos a
infecciones cotidianas y a registrar una mayor incidencia de cáncer.
Las nanopartículas, para el tratamiento específico de la esclerosis múltiple,
se enlazan a antígenos de mielina. En ratones con los que se ha probado la
técnica, el sistema inmunitario de los animales parece ser devuelto a su estado
normal, ya que deja de tratar a la mielina como a un invasor externo y cesa su
ataque contra ella. En los experimentos, el sistema inmunitario percibía a las
nanopartículas como meras células sanguíneas envejecidas, y no como
microorganismos atacantes contra los que guerrear. Esto creó tolerancia
inmunitaria al antígeno, a través de la estrategia de inhibir directamente la
actividad de las células T hipersensibles a la mielina, y también mediante un
aumento de la cantidad de células T reguladoras, las cuales mitigaron aún más
la respuesta autoinmune.
La nanopartícula, hecha de una sustancia fácil de elaborar y ya aprobada por la
Administración estadounidense de Alimentos y Medicamentos (FDA), fue
desarrollada por Lonnie Shea, profesor de ingeniería química y biológica en la
Escuela McCormick de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad del Noroeste,
en Evanston, Illinois.
Cirugía
a distancia:
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| Tsunami en Japón |
Un equipo de investigadores,
dirigido por Shane Farritor, está intentando llevar a cabo la cirugía a distancia que podría salvar la vida de
víctimas de accidentes o soldados en el mismo lugar donde han sufrido sus
heridas.
Los nanobots, a los que se les implantarían ruedas,
podrían ser insertados en el abdomen
del herido y luego controlado por cirujanos a cientos de kilómetros de
distancia. En los experimentos científicos llevados a cabo con animales, los
mini-robots llevaban cámaras con diodos que emitían luz para iluminar el abdomen
de cerdos, y utilizaban transmisores de radio para emitir imágenes de vídeo.
En un caso de ser utilizados en la escena de un desastre natural o un campo de
batalla, los robots llevarían diversas herramientas para que cirujanos a
distancia pudiesen frenar hemorrágias internas (la mayor causa de la muerte
traumática) utilizando diversos métodos. Los investigadores quieren
perfeccionar una familia de pequeños robots que paramédicos podrían insertar en
un paciente a través de una pequeña incisión.
Se cree que los prototipos de estos robots estarán terminados dentro de dos
años.
Además el nanobot podría
ayudar en enfermedad en las que el sistema inmune está involucrado (por ejemplo
el asma) la diabetes, las enfermedades mentales, los trasplantes de órganos eliminando
el problema del rechazo al nuevo órgano, para extremidades amputadas creando
prótesis mucho más funcionales, para curar lesiones de la médula espinal, entre
otros.
¿Qué usos tienen los
nanobots en otros campos?
- Se cree que la nanotecnología podría
ser muy útil en los siguientes campos:
- Almacenamiento, producción y
conversión de energía.
- Armamento y sistemas de defensa.
- Producción agrícola.
- Tratamiento y remediación de
aguas.
- Procesamiento de alimentos.
- Remediación de la contaminación
atmosférica.
- Construcción.
- Detección y control de plagas.
- Control de desnutrición en
lugares pobres.
- Informática.
- Alimentos transgénicos.
- Cambios térmicos moleculares (Nanotermología).
¿Cuáles son los peligros de la
nanotecnología?
A parte del mal uso que se les
pueden dar a los nanobots, que podrían ser devastadores, hay una gran
preocupación en cuanto la la toxicología de los nanobots:
Ya que la nanotecnología es algo
completamente nuevo y existen pocos datos experimentales sobre los efectos
adversos no deseados. La falta de conocimiento acerca de cómo las
nanopartículas pueden afectar a las vías bioquímicas y procesos del cuerpo humano es particularmente problemático. Los
científicos se ocupan principalmente de toxicidad, caracterización y vías de
exposición.
Un artículo reciente en el Diario Médico de Australia declara que
la normativa de seguridad de la nanomedicina puede presentar retos únicos de
evaluación de riesgos, dada la novedad y la variedad de productos, de alta movilidad y reactividad de las nanopartículas artificiales, y la
confusión de los diagnósticos y clasificaciones terapéuticas de “medicamentos”
y “productos sanitarios”.
Uno de los principales expertos
del mundo en nanotoxicología es Günter Oberdörster, profesor de toxicología en
Medicina Ambiental de la Universidad de Rochester. “Hay una gran cantidad de
publicidad que rodea a las promesas de la nanomedicina. De hecho muchas cosas
parecen muy prometedores, pero hasta ahora sólo hay estudios en animales para
demostrar una prueba de principio”, dijo Oberdörster Nanowerk.
La nanotecnología no traería solo
problemas toxicológicos o procedentes del mal uso de los nanobots, si no que
traería problemas sociales. Sobre todo aquellas religiones que no aceptarían su
utilización porque creen que la vida ha de seguir su curso, o en el caso de que
los nanobots realmente pudieran llegar a proporcionar inmortalidad las
religiones estarían totalmente en contra de su aplicación.
Ahora solo queda esperar a ver
cómo se desarrollaran los nanobots, saber cuántas aplicaciones viables tienen y
cuantas trabas se encontrarán hasta que se logre la implantación total de ellos, si es que se llega a lograr.
Según la revista Nature, un grupo de científicos europeos consiguen desarrollas pequeños cerberos humanos tridimensionales (4mm de diámetro) a partir de células madre pluripotentes con el fin de profundizar en las investigaciones de enfermedades neurológicas.
Para comprobar su utilidad se desarrollaron en ellos enfermedades neurológicas que se dan cuando el cerebro esta e pleno funcionamiento, como la microcefalia. Con esto han descubierto que las células precursoras de las neuronas dejaban desarrollar demasiado pronto un defecto que podría explicar alguna de las causas de esta enfermedad.
